El actor Russell Crowe ha expresado públicamente su decepción con la secuela de Gladiator (2000), dirigida por Ridley Scott, titulada Gladiator 2, estrenada en 2024. En una reciente entrevista para el podcast Triple J de Australia, Crowe abordó las diferencias entre la película original y la nueva entrega, criticando su enfoque.

Crowe destacó que la esencia de la primera película se centraba en la moralidad del personaje de Máximo Décimo Meridio, el cual fue interpretado por él mismo. Según el actor, este enfoque se perdió en la secuela, que se aleja de los dilemas éticos y personales del personaje, priorizando en su lugar escenas de acción y violencia. “La esencia moral era lo que hacía especial a Gladiator, no la pompa ni la acción”, señaló Crowe durante la entrevista.

La trama de Gladiator 2 introduce un cambio significativo respecto a la película original. En ella, se sugiere que el personaje de Máximo tuvo una relación con Lucilla (interpretada por Connie Nielsen), lo que resultó en un hijo, Lucio (interpretado por Paul Mescal). Esta modificación fue una de las principales críticas de Crowe, quien consideró que no era coherente con el amor que su personaje sentía por su esposa, cuya muerte es el motor de la venganza en la trama original.

En sus declaraciones, Crowe recordó los desafíos que enfrentó en la primera película cuando se propusieron escenas que consideraba que debilitarían la integridad de su personaje. Según el actor, hubo sugerencias para agregar escenas románticas adicionales que entraban en conflicto con la naturaleza de su relación con su esposa, un aspecto clave en la motivación de su personaje.

A pesar de no haber estado involucrado en la secuela, Crowe también comentó que no fue contactado por Ridley Scott ni por los productores de la película. En el Festival de Karlovy Vary, el actor manifestó su frustración con la constante atención que recibía sobre Gladiator 2, declarando que no tenía relación alguna con la secuela. “Estoy muerto en ese mundo”, afirmó.

Por otro lado, Ridley Scott llevó la secuela a un enfoque visualmente más espectacular, con mayores decorados digitales, batallas ambiciosas y un tono más salvaje, lo que generó opiniones divididas. Críticos como Fausto Fernández apuntaron que la película presenta un giro hacia el “festín de acción” con un enfoque en batallas y efectos visuales, distanciándose de la épica solemne que caracterizó a la película original.

A pesar de estos desafíos y de las críticas sobre la falta de cohesión con la película original, Gladiator 2 logró un éxito moderado en taquilla. Sin embargo, la secuela no alcanzó el mismo nivel de reconocimiento crítico que Gladiator, y no logró una destacada presencia en los Premios Óscar 2025.