Frank Thomas, exestrella y miembro del Salón de la Fama del béisbol, de los Chicago White Sox, presentó el 19 de marzo una demanda por derechos de imagen contra la franquicia, los Chicago Bulls, la marca Nike, Fanatics y varios minoristas, acusándolos de utilizar su nombre y su número de camiseta, el 35, sin autorización ni compensación. La acción legal fue presentada en el Tribunal de Circuito del condado de Cook, Illinois, y se centra en las camisetas City Connect 2.0, lanzadas en abril de 2025 como parte de la segunda generación de colaboraciones entre la MLB y Nike.
Según Frank Thomas, las camisetas reproducen su identidad y número, constituyendo una violación de la Ley de Derecho de Publicidad de Illinois. Esta no es la primera vez que el exjugador recurre a instancias legales para proteger su imagen: en 2014 demandó a Reebok por relanzar sus zapatillas Big Hurt sin consentimiento, logrando que la compañía dejara de vender el producto.
La carrera de Frank Thomas con los Chicago White Sox se extendió de 1990 a 2005, para luego jugar con los Oakland Athletics y los Toronto Blue Jays. Tras retirarse formalmente en 2010 después de firmar un contrato simbólico de un día con Chicago, dejó un legado histórico: es el único jugador en la MLB que registró .300 o más de promedio, 20 jonrones, 100 carreras, 100 bases por bolas y 100 impulsadas durante siete temporadas consecutivas con los White Sox.
Su trayectoria le valió la inducción al Baseball Hall of Fame en 2014 con 483 de 571 votos, equivalentes al 83.7%, y recibió el premio MVP de la MLB en 1993 y 1994. A lo largo de su carrera acumuló un promedio de bateo de .301, 521 jonrones, 1,494 carreras anotadas, 1,704 impulsadas y un OPS de .974, cifras que consolidan su estatus como leyenda del béisbol profesional.
Con esta nueva demanda contra Nike y White Sox, Frank Thomas busca proteger su imagen y obtener compensación por el uso de su nombre y número, en un caso que podría redefinir la relación entre deportistas retirados y marcas comerciales en Estados Unidos.
