La Corte del Distrito Este de Nueva York volvió a mover el calendario judicial de Ismael “El Mayo” Zambada García, exlíder del Cártel de Sinaloa, al posponer su audiencia de sentencia para el 18 de mayo de 2026, en lo que representa el tercer ajuste de fecha desde su declaración de culpabilidad.
El proceso, encabezado por el juez Brian M. Cogan, tenía previsto originalmente concluir el 10 de abril de 2026. Sin embargo, la fiscalía y la defensa acordaron un nuevo aplazamiento, en medio de un expediente marcado por cambios de estrategia, solicitudes de prórroga y complejidad en la preparación del caso.
Zambada García se declaró culpable el 25 de agosto de 2025 en una audiencia federal en Nueva York, donde aceptó responsabilidad por dos cargos vinculados a crimen organizado y empresa criminal continua. En ese procedimiento reconoció haber fundado y dirigido el Cártel de Sinaloa durante décadas, además de operaciones de tráfico de cocaína, vínculos con redes criminales en Colombia y sobornos a funcionarios en México.
Su detención ocurrió en julio de 2024 en Nuevo México, tras arribar en una aeronave privada al aeropuerto de Santa Teresa. El propio acusado ha sostenido que fue entregado mediante una maniobra de engaño atribuida a Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Desde entonces, el caso ha estado bajo fuerte atención internacional. La defensa ha argumentado dificultades para integrar información clave debido a condiciones de seguridad en México, lo que ha complicado el acceso a testigos y documentación relevante para la fase de sentencia.
El expediente judicial contempla una posible condena de cadena perpetua obligatoria, además de la confiscación de bienes valuados en miles de millones de dólares.
El proceso también ha generado especulación sobre una eventual cooperación con autoridades estadounidenses, luego de que en etapas previas se retirara la posibilidad de pena de muerte dentro de las negociaciones judiciales.
La resolución final del caso Zambada, considerado uno de los más relevantes en la historia reciente del combate al narcotráfico transnacional, dependerá de la audiencia programada ahora para mayo de 2026.
