La selección de Irak solicitó a la FIFA posponer su partido de repechaje rumbo al Mundial de 2026 debido a las dificultades de viaje provocadas por la escalada del conflicto en Medio Oriente y el cierre del espacio aéreo iraquí.
El entrenador del conjunto asiático, Graham Arnold, explicó que la situación de seguridad en la región ha impedido que el equipo pueda organizar su traslado y concentración con normalidad, lo que pone en riesgo su participación en el duelo decisivo programado para disputarse en Monterrey, México.
De acuerdo con el técnico, el cierre del espacio aéreo en Irak ha complicado la salida de los jugadores y del cuerpo técnico, además de afectar los trámites logísticos necesarios para viajar al país sede del encuentro. A esto se suman otros obstáculos, como la imposibilidad de reunir a los futbolistas que militan en la liga local y las dificultades para gestionar visas ante el cierre de algunas embajadas en la región.
El partido corresponde al repechaje intercontinental para la Copa del Mundo de 2026, en el que Irak debe enfrentarse al ganador del duelo entre Bolivia y Surinam en busca de uno de los últimos boletos al torneo.
Arnold pidió comprensión a las autoridades del fútbol internacional y señaló que disputar el encuentro en las condiciones actuales representaría una desventaja significativa para su equipo.
Hasta el momento, la FIFA no ha anunciado cambios oficiales en el calendario del repechaje. Sin embargo, la federación iraquí mantiene conversaciones con los organismos del fútbol internacional para encontrar una solución que permita garantizar la participación del equipo en igualdad de condiciones.
Irak busca clasificar nuevamente a una Copa del Mundo, algo que no consigue desde su única participación en el torneo de 1986.
